Huyền thoại Gary Neville, cựu hậu vệ trứ danh của Manchester United và đội tuyển Anh, vừa khiến giới mộ điệu ngạc nhiên khi công bố danh sách 5 sân vận động mà anh xem là khó khăn nhất trong suốt sự nghiệp lẫy lừng kéo dài 19 năm của mình. Với hơn 600 lần ra sân trong màu áo Quỷ Đỏ và đối đầu với vô số đội bóng ưu tú trên khắp nước Anh và châu Âu, người hâm mộ thường dự đoán những cái tên như Anfield của Liverpool hay Highbury của Arsenal sẽ đứng đầu danh sách. Tuy nhiên, bất chấp việc Neville từng gọi Marc Overmars của Arsenal là đối thủ khó nhằn nhất, cả Anfield lẫn Highbury đều không góp mặt trong top 5 những chuyến làm khách ‘kinh hoàng’ nhất của anh. Thay vào đó, Neville lại chọn nhiều sân đấu nằm ngoài nhóm “Big Six” truyền thống.
Những Sân Đấu ‘Ác Mộng’ Không Phải Là ‘Ông Lớn’
Gary Neville trong màu áo Manchester United, hình ảnh hậu vệ huyền thoại thi đấu đầy nhiệt huyết trên sân khách
Phát biểu trên podcast The Gary Neville Podcast sau thất bại 0-1 của Manchester United trước Arsenal, Neville đã chia sẻ những suy nghĩ về màn trình diễn ấn tượng của Sunderland trước West Ham. Mèo Đen trở lại giải đấu cao nhất nước Anh lần đầu tiên kể từ năm 2017 và đã có khởi đầu đầy thuyết phục với chiến thắng 3-0 trước đối thủ. Dù đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc chiến trụ hạng mùa này, Neville tin rằng màn trình diễn của Sunderland trước West Ham đã thể hiện được phẩm chất “khó chịu” mà một đội bóng mới thăng hạng cần có để tồn tại ở Premier League. Lối chơi mạnh mẽ, đầy thể lực của họ gợi nhắc anh về những trận đấu khó khăn nhất trong sự nghiệp, với những cái tên bất ngờ như Stoke, Wimbledon, Crystal Palace, West Brom và Southampton (tại The Dell) là những sân vận động anh ít muốn đặt chân đến nhất.
Thống kê đáng chú ý: Gary Neville đã chơi tổng cộng 44 trận đấu với Stoke, Wimbledon, Crystal Palace, West Brom và Southampton.
Lý Do Đằng Sau Sự Lựa Chọn Bất Ngờ: “Đấu Pháp Thể Lực”
Cựu hậu vệ ĐT Anh chia sẻ: “Sunderland đã thể hiện rất nhiều phẩm chất mà tôi nghĩ có thể giúp họ trụ lại giải đấu này. Nếu bạn chơi cho Liverpool, Manchester City hay Arsenal, ba đội bóng mạnh nhất giải, và Sunderland cố gắng chơi bóng đẹp, chuyền ban vòng quanh, bạn sẽ rất vui vì biết mình sẽ thắng trận đó.”
“Nhưng nếu họ chơi trực diện, không ngại va chạm, chủ động gây áp lực, chạy chỗ phía sau và tạo ra mối đe dọa… Một số trận đấu khó khăn nhất mà tôi từng trải qua ở Premier League không phải là những trận đấu lớn. Đó là ở những sân như Stoke, Wimbledon, Crystal Palace, West Brom, Southampton tại The Dell.”
“Bạn có những cầu thủ chất lượng nhưng đồng thời cũng là mối đe dọa lớn về mặt thể lực. Các tình huống cố định thực sự là một áp lực lớn ở một số sân đấu. Bạn đến sân của Wimbledon và đó là kiểu ‘hãy đội mũ bảo hiểm vào’. Tôi muốn thấy giải đấu này không phải là 20 đội đều cố gắng chơi bóng đẹp, và tôi nghĩ Sunderland đã thể hiện điều đó một cách xuất sắc.”
Tất cả 5 đối thủ mà Neville nhắc đến đều là những đội bóng và sân vận động đặc biệt khó chơi. Từ “Crazy Gang” của Wimbledon cho đến những đêm “lạnh, mưa tầm tã ở Stoke” tại sân Britannia, nơi bóng dài là chuyện thường tình, mỗi đội bóng đều tìm cách gây áp lực và làm nản lòng đối thủ, cả trên sân lẫn từ các khán đài. Nếu Sunderland có thể mang một phần tinh thần thép đó trở lại Premier League, họ hoàn toàn có khả năng tạo ra một vài cú sốc trước các đội bóng lớn hơn.
Sunderland: Nguồn Cảm Hứng Cho Sự ‘Khó Chịu’ và Dự Đoán Trụ Hạng
Cầu thủ Daniel Ballard của Sunderland ăn mừng bàn thắng vào lưới West Ham, thể hiện tinh thần thi đấu mạnh mẽ
Chính lối chơi và chiến thuật đó của Sunderland là lý do khiến Neville tin tưởng vào khả năng trụ hạng của họ ở mùa giải này. Trong buổi bình luận trên chương trình Monday Night Football, anh và người đồng nghiệp Jamie Carragher đã đưa ra những dự đoán quen thuộc về mùa giải. Trong khi biểu tượng của Liverpool làm phật ý Neville với một số lựa chọn của mình và dự đoán cả Sunderland và Burnley sẽ phải xuống hạng, Neville lại tin rằng Leeds sẽ cùng Burnley và Wolves rơi vào nhóm 3 đội cuối bảng. Anh tái khẳng định quan điểm rằng đội bóng của huấn luyện viên Regis Le Bris đã thể hiện một nền tảng thể lực và sự mạnh mẽ cần thiết để trụ lại Premier League.
Quan điểm của Gary Neville mang đến một góc nhìn thú vị về bóng đá hiện đại, nơi mà không chỉ tài năng mà cả ý chí, tinh thần chiến đấu và khả năng “làm khó” đối thủ cũng là những yếu tố then chốt giúp các đội bóng nhỏ tạo nên bất ngờ. Sự trở lại của những đội bóng với phong cách thi đấu như Sunderland hứa hẹn sẽ làm cho Premier League thêm phần kịch tính và khó đoán.
Bạn nghĩ đâu là sân vận động khó nhằn nhất ở Premier League? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
