Leeds United luôn nổi tiếng là lò đào tạo sản sinh ra nhiều tài năng xuất sắc xuyên suốt nhiều năm. Tuy nhiên, một cầu thủ trẻ từng thuộc biên chế của họ đã không đạt được tiềm năng vốn có dù khi còn ở cấp độ trẻ, anh từng được ví von với những huyền thoại như Steven Gerrard và Wayne Rooney.
Các sản phẩm học viện Leeds United xuất sắc nhất
Trong hơn ba thập kỷ qua, The Whites đã góp phần sản xuất một loạt cầu thủ nổi tiếng ở Premier League từ học viện trứ danh của mình. Một số người, do vấn đề tài chính của câu lạc bộ vào đầu những năm 2000, đã khẳng định tên tuổi ở đội một tại các đội bóng khác.
Hình ảnh các cầu thủ tài năng từng được Leeds United bán đi với giá cao như Raphinha, Summerville, Phillips
Trong khi đó, những người khác đã gây ấn tượng tại Elland Road trước khi bị các câu lạc bộ khác “cuỗm” đi trên thị trường chuyển nhượng. Gần đây nhất là Archie Gray, người gia nhập Tottenham vào năm 2024 với mức phí được cho là khoảng 40 triệu bảng.
Ngay lúc này, Leeds đang sở hữu em trai của Archie, Harry Gray, cũng đang thăng tiến trong các cấp độ học viện. Anh thậm chí đã có trận ra mắt đội một ở tuổi 16, 6 tháng và 13 ngày.
| Cầu thủ trẻ nhất ra mắt Leeds United | Tuổi khi ra mắt |
|---|---|
| 1 | Peter Lorimer |
| 2 | Tom Elliott |
| 3 | Aaron Lennon |
| 4 | Harry Gray |
| 5 | James Milner |
| 6 | Neil Aspin |
| 7 | Aidy White |
| 8 | Simon Walton |
| 9 | Jimmy Greenhoff |
| 10 | Ryan Edmondson |
Những người ở Yorkshire sẽ hy vọng có thể giữ chân được tiền đạo trẻ này, người đã được so sánh với Michael Owen và Harry Kane. Tuy nhiên, một cầu thủ tấn công khác đã không sống đúng với những kỳ vọng ban đầu là Joe Gelhardt.
Tài năng Leeds chuẩn bị bị bán sau những so sánh với Gerrard và Rooney
Nhiều người đã kỳ vọng rất lớn khi Leeds chiêu mộ Gelhardt từ Wigan Athletic vào năm 2020 dưới thời Marcelo Bielsa sau khi câu lạc bộ thăng hạng Premier League. Thỏa thuận với cầu thủ tuổi teen đầy triển vọng này chỉ tốn của The Whites 1 triệu bảng, và anh đã tiến bộ lên đội một, có trận ra mắt giải đấu hàng đầu nước Anh vào năm 2021.
Joe Gelhardt trong màu áo Leeds United tại giải Championship
Cầu thủ tấn công này chỉ ghi được ba bàn cho The Whites, một trong số đó là bàn thắng quyết định ở phút bù giờ vào lưới Norwich City, đồng thời anh cũng tạo ra một pha xử lý kỹ thuật xuất sắc giúp Leeds trụ lại Premier League vào năm 2022.
Tuy nhiên, Gelhardt đã gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ ổn định và đã được gửi đi cho mượn tại Sunderland và Hull City. Hiện tại, có vẻ như anh sẽ bị bán đứt vào năm 2025 nếu có câu lạc bộ nào đưa ra lời đề nghị trong khoảng 3-4 triệu bảng.
Quản lý lâu năm của đội trẻ Merseyside Boys, Tim Wyatt, thậm chí còn nói rằng Gelhardt đã gây ấn tượng không kém gì Steven Gerrard và Wayne Rooney khi họ cùng 14 tuổi.
“Rất ít cầu thủ thực sự nổi bật ở tuổi 14. Steven Gerrard đã làm được điều đó trong mùa giải đầu tiên của tôi, Rooney cũng vậy và chắc chắn là Joe. Tôi nhớ cậu ấy xuất hiện trong buổi thử việc của chúng tôi với vẻ ngoài giống Rooney. Cậu ấy ghi ba bàn trong 10 phút vào một đêm lạnh và mưa, vì vậy tôi nói rằng cậu ấy có thể về nhà sưởi ấm vì cậu ấy đã chắc suất trong đội.”
Cựu trưởng bộ phận học viện và hiện là giám đốc thể thao của Wigan, Gregor Rioch, cũng hết lời khen ngợi Gelhardt khi anh còn ở Latics, nói rằng anh “có tố chất đặc biệt (X-factor)”.
“Joffy là một trường hợp hiếm thấy. Cậu ấy có thể đá một trận đấu trẻ vào buổi sáng rồi đi chơi với bạn bè. Rất nhiều đứa trẻ ở nhà chơi PlayStation. Cậu ấy yêu không khí trong lành. Trên sân, cậu ấy có khả năng tìm khoảng trống trong những khu vực chật hẹp và đánh bại đối thủ một chọi một. Cậu ấy có tố chất đặc biệt.”
Đây là câu chuyện về “điều gì có thể xảy ra” đối với Gelhardt tại Elland Road. Dù mới 23 tuổi, anh sẽ tìm cách đưa sự nghiệp của mình trở lại đúng hướng ở một nơi khác.
Tài liệu tham khảo:
- Daily Mail
- X (trước đây là Twitter)
