Southampton đang trải qua giai đoạn khó khăn với chuỗi 11 trận không thắng tại Premier League và đã chắc suất xuống hạng Championship. Trong bối cảnh đó, ban lãnh đạo đội bóng đang tích cực tìm kiếm một HLV mới để dẫn dắt CLB từ mùa giải tới. Nhiều ứng viên đã được nhắc đến, và mới đây, có thông tin Southampton đã có những cuộc nói chuyện với một HLV theo phong cách 4-3-3 làm phương án thay thế tiềm năng cho Eric Ramsay, người được liên hệ nhiều trước đó.
Cuộc tìm kiếm HLV mới của Southampton
Trước khi thông tin về Will Still xuất hiện, nhiều cái tên đã được đưa vào danh sách ứng viên tiềm năng cho chiếc ghế nóng tại sân St Mary’s. Eric Ramsay, cựu trợ lý tại Manchester United và hiện đang dẫn dắt Minnesota United, được xem là ứng viên nặng ký. Khả năng nói tiếng Pháp và Tây Ban Nha của Ramsay được cho là một lợi thế thu hút sự chú ý của Southampton.
Bên cạnh đó, Danny Rohl của Sheffield Wednesday cũng là một HLV nằm trong tầm ngắm của “The Saints”, tuy nhiên, họ phải đối mặt với sự cạnh tranh từ một đội bóng cũng vừa xuống hạng là Leicester City, đội cũng bày tỏ sự quan tâm đến chiến lược gia này. Cựu HLV Rangers và Aston Villa, Steven Gerrard, cũng từng có tên trong danh sách rút gọn, nhưng các báo cáo gần đây cho thấy ông không còn là một lựa chọn đang được xem xét.
HLV Steven Gerrard trong màu áo Al Ettifaq – ứng viên từng được Southampton cân nhắc
Southampton tiến hành đàm phán với Will Still
Theo nguồn tin từ TalkSPORT, danh sách các lựa chọn của Southampton không dừng lại ở đó. Ban lãnh đạo đội bóng đã có cuộc gặp và đàm phán trực tiếp với HLV Will Still của Lens về khả năng tiếp quản chiếc ghế nóng tại sân St Mary’s. Tuy nhiên, CLB được cho là sẽ không vội vàng và sẽ dành thời gian cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định bổ nhiệm cuối cùng. Ngoài Still, Southampton cũng được cho là quan tâm đến David Wagner (cựu HLV Huddersfield Town) và Frank Lampard (HLV hiện tại của Coventry City).
HLV Will Still khi còn dẫn dắt Stade Reims – mục tiêu mới của Southampton
Will Still, người ưa thích áp dụng chiến thuật 4-3-3 giàu sức tấn công, đã gia nhập Lens vào mùa hè năm ngoái sau khi gây ấn tượng mạnh mẽ tại một CLB khác của Pháp là Stade Reims. Tại Reims, ông đã trải qua hai mùa giải, đạt trung bình 1.44 điểm mỗi trận sau 64 lần dẫn dắt. Chuyển đến Lens, dù đội bóng trải qua một mùa giải với nhiều biến động, Still cũng đã có 34 trận đấu, giành 14 chiến thắng, 6 trận hòa và thua 14 trận, đạt trung bình 1.41 điểm/trận.
Sự nghiệp huấn luyện của Will Still còn khá non trẻ và phần lớn diễn ra ở Pháp và Bỉ. Ngoại trừ một thời gian ngắn làm việc tại học viện của Preston North End vào năm 2011, ông chưa có kinh nghiệm cầm quân thực sự tại Anh. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện ở Ligue 1, Southampton hy vọng rằng tài năng và triết lý bóng đá của ông có thể giúp đội bóng xây dựng một lối chơi thú vị và cạnh tranh suất trở lại Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên ở Championship.
Kết luận
Việc Southampton mở rộng phạm vi tìm kiếm và tiến hành đàm phán với Will Still cho thấy họ đang rất nghiêm túc trong việc tìm kiếm một nhà cầm quân phù hợp để tái thiết đội bóng sau khi xuống hạng. Dù còn trẻ và thiếu kinh nghiệm tại môi trường bóng đá Anh, thành tích và phong cách huấn luyện của Still mang đến những hứa hẹn nhất định. Người hâm mộ “The Saints” đang chờ đợi quyết định cuối cùng từ ban lãnh đạo, với hy vọng người được chọn sẽ đủ sức dẫn dắt Southampton vượt qua thử thách tại Championship và sớm trở lại giải đấu cao nhất nước Anh.
